cuisinier (f/h)

Une journée type implique autant de missions de préparation que de cuisson effective des plats à servir. La manipulation des aliments implique en outre des précautions accrues en matière de sécurité alimentaire. Des ustensiles à l'aire de travail, l'hygiène de la cuisine est également de votre responsabilité. Votre métier réunit donc de nombreuses tâches :

• commander, réceptionner et stocker les marchandises et matières premières (produits frais, aliments conditionnés ou surgelés) dans le respect des normes, dont la chaîne du froid
• devancer l'arrivée des premiers convives ou anticiper le service suivant au cours d'une phase préparatoire (épluchage et hachage des légumes, découpage de la charcuterie, réduction des sauces, etc.)
• établir des menus et en fixer les tarifs le cas échéant
• préparer les plats à la carte au fur et à mesure de l'arrivée des commandes
• dresser les assiettes à transmettre au personnel de salle en veillant à la saveur comme au rendu esthétique des plats
• assurer la bonne hygiène alimentaire des ingrédients manipulés et de l'ensemble de votre cuisine
• coordonner le personnel de cuisine
• mener à bien les tâches de fin de service, dont le nettoyage et l'entretien du poste de travail

Les missions du cuisinier se déroulent principalement dans sa cuisine. Vous travaillez donc en milieu fermé, navigant de la chambre froide au plan de travail et jusqu'aux fourneaux. La cuisine qui vous embauche peut faire partie d'un établissement privé (restaurant, hôtel, bateau de croisière, etc.) comme d'une firme alimentaire ou d'une cantine d'entreprise. Le secteur public recrute également des cuisiniers dans la restauration scolaire et hospitalière ou encore dans les collectivités.

Selon votre employeur, vous pouvez avoir comme collègues des commis, des seconds de cuisine épaulant le chef ou encore des plongeurs. Vous pouvez aussi travailler avec des aides de cuisine et d'autres spécialistes, comme des chefs pâtissiers ou des chefs de partie.

Le poste de cuisinier suppose de grandes amplitudes horaires. La loi impose certes une durée maximale de travail de 11 heures par jour pour une base légale hebdomadaire de 39 heures. Toutefois, vous exercez souvent en horaires fractionnés à des rythmes soutenus, durant le temps de midi comme en soirée. Alternativement, certains restaurants assurent un service continu. Quel que soit votre planning, votre activité demeure soumise à des pics d'activité, les fameux « coups de feu ». Vos jours travaillés dépendent, eux, des conditions d'ouverture de votre établissement. Un jour de repos minimum par semaine est la norme, car la législation française interdit de travailler plus de 6 jours par semaine. De manière générale, les cuisines des établissements privés fonctionnent néanmoins à plein régime lors des week-ends et jours fériés.

Le cuisinier débute bien souvent en bas de l'échelle, mais des perspectives d'évolution se dessinent rapidement en cuisine. Accumuler de l'expérience vous donne de briguer des postes plus avancés, comme second ou chef de brigade. Des spécialisations vous attendent également en tant que chef de partie assigné à un pôle bien précis (viande, poisson, pâtisserie, etc.). En cours de carrière, les profils les plus aguerris peuvent viser un poste de chef de cuisine ou de directeur de la restauration afin de gérer l'ensemble du personnel évoluant en cuisine. Une autre voie possible pour les cuisiniers à l'âme d'entrepreneur consiste à devenir gérant d'un restaurant.

Les métiers de la cuisine embauchent massivement, tout au long de l'année comme en emploi saisonnier. Beaucoup d'établissements peinent même à trouver de la main-d'œuvre, offrant de nombreuses possibilités d'insertion professionnelle aux futurs cuisiniers.

Pour les amateurs de bonne chère, goûter à ses propres préparations en toute gratuité est un avantage indéniable. De plus, le cuisinier bénéficie de multiples voies de spécialisation et d'évolution. D'ailleurs, les professionnels de la restauration s'exportent très bien à l'étranger si vous rêvez d'un projet d'expatriation.

Le travail en cuisine requiert endurance physique et résistance mentale. De même, horaires décalés et journées à rallonge peuvent empiéter sur la vie personnelle. Toutefois, des jours de récupération et des primes viennent compenser ces contraintes. Le sourire communicatif de clients conquis par votre cuisine contrebalance aussi certains aspects pénibles du métier.

Les plages horaires en vigueur dans les restaurants de collectivité ou encore les cantines sont généralement plus souples que dans la restauration traditionnelle. La durée du temps de travail hebdomadaire est notamment plafonnée à 35 heures. De plus, le travail le week-end est beaucoup moins fréquent.

Il vous est possible, en tant que restaurateur, d'opter pour le statut d'autoentrepreneur. Acquérir votre propre fonds de commerce requiert néanmoins une solide expérience préalable en cuisine ainsi qu'un financement conséquent. Alternativement, de nombreux professionnels indépendants se tournent vers les services de cuisine à domicile, de traiteur spécialisé (événementiel d'entreprise, mariage, etc.) ou encore l'ouverture d'un food-truck.

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